世界上每年都会有很多儿童失踪。但在美国的失踪儿童中，97%以上都可以平安回到父母身边，这种成果是很多惨痛教训换来的。
纽约的艾坦·帕兹可能是美国历史上最牵动人心的失踪儿童。1979年，6岁的艾坦征得父母同意，独自出门上学。他从曼哈顿的某大街出发，到两个街区外乘坐校车，但在这短短的一段路途中，他失踪了，可惜并没有人及时注意到这一点。
当天下午放学后，艾坦迟迟未归，母亲这才开始怀疑艾坦失踪了。寻找艾坦的行动持续了三十余年。一个流浪汉曾被列为头号嫌犯，他也是艾坦家当时所雇保姆的男友，曾有猥亵男童的前科，但警方一直未能掌握起诉他的证据；2012年，一名患有精神病的嫌犯主动向警方供认，是自己掐死了艾坦，但他无法说明尸体的下落……三十多年间，案情侦破起起伏伏，始终没有定论。2001年，艾坦在法律意义上被宣布死亡。
1983年，美国总统里根将艾坦失踪的那一天定为“全国失踪儿童日”。1984年，美国国家儿童安全理事会发起了首次全国性的失踪儿童“牛奶盒寻人活动”：失踪儿童的照片被印在牛奶盒侧面，进入全国的超市、商店和千家万户的餐桌。数周之内，就有超过700家牛奶生产企业加入了这项活动，这一活动持续了十年。艾坦是第一批被印上牛奶盒的失踪儿童。
截至2007年，牛奶盒寻人活动已在牛奶盒上发布过8204个失踪儿童的照片。其中，1435名儿童由此直接回到了父母身边。
随着新技术的发展，现在这个活动已经很少见。但牛奶盒寻人活动让所有美国人第一次意识到了儿童失踪是一件多么重大的事情，会给家庭带来巨大的、毁灭性的伤痛，从而让人们对儿童诱拐事件产生警戒。
艾坦失踪两年后的1981年，佛罗里达州发生了类似的悲剧：6岁男孩亚当·沃尔什在商场内看几个孩子打电子游戏，仅仅7分钟后，当他母亲赶来接他的时候，亚当失踪了。沃尔什夫妇印发了15万份寻人启事。16天后，噩耗传来：警方在一条河里打捞到了亚当的头颅……
亚当遇害后，沃尔什夫妇致力于推动美国失踪儿童寻回和立法工作。1982年，在他们的不懈努力下，美国通过了《失踪儿童法案》，这是美国第一部专门针对失踪儿童的法律。1984年，美国又通过了《失踪儿童援助法案》，并成立了国家失踪和受剥削儿童保护中心。30年来，该中心已经协助司法机构成功找回18.3万名未成年人。
而最重要的一个举措，则是以亚当命名的“亚当代码”失踪儿童警报系统于1994年在沃尔玛超市启用：当得知有儿童失踪后，店方必须立即获取对孩子的详细描述信息，张贴海报或进行广播，同时将建筑物所有出口封闭并实施监控，如果十分钟内不能找到孩子，必须立即通知执法部门。现在“亚当代码”已经分布在美国近九万个公共场合，包括超市、商场、游乐场、医院、博物馆和所有联邦办公建筑。
而覆盖美国全国、震慑疑犯威力最大的“安珀警戒”则是在另一场惨案发生之后才被设立。
1996年，德克萨斯州的一名9岁女孩安珀·海格曼在住处门口骑车玩耍时被诱拐。邻居看见一名男子将安珀拉下脚踏车，丢进一辆卡车的前座，然后迅速驶离现场。邻居立刻向警方报案，并提供了对嫌犯和车辆的描述。4天后，在该市北方的森林中，一名当地居民遛狗时发现了安珀的尸体，她全身赤裸地被弃尸在河床底部……
安珀案发生时，德克萨斯州已经开始使用紧急广播和电视警报系统发布龙卷风等危险天气或自然灾害预警。当地居民意识到，可以利用广播、电台等媒介，比照天气预报，以同样的频率和力度不间断播出失踪儿童的新闻。
1997年，“安珀警戒”计划开始成形。警方利用美国紧急警报系统，通过电台、电视台、电子邮件、交通提示等多种渠道发布失踪儿童信息。到2005年，美国50个州全部建立起安珀警戒系统。从2013年1月开始，该警报开始向手机发送信息。
美国电视插播“安珀警戒”信息
一位学者描述了自己在2013年收到的一则安珀警戒：这条短信直接显示在手机屏幕的中央位置，五分钟里连续跳出两次，而且每一次都伴有短促且尖锐的蜂鸣声。短信内容非常简单，“山林路，加州安珀警戒：车牌号LIC/6WCU986(CA)，蓝色日产四门尼桑轿车”。它短小但醒目，提示了最核心的信息。这则安珀警戒发出后，一名退休警长在野外露营时，发现了短信中描述的可疑车辆。一周后，被绑架的女孩被成功救出。
美国所有的手机用户都可以接收到安珀警戒。而对手机运营商来说，发送安珀警戒信息是法律义务，具有强制性。
为了避免发出错误警报而让这个系统被当作“狼嚎”而忽略，发布警戒的标准相当严格：司法机构必须确认绑架实际发生；儿童必须有受到重伤或死亡的危险；必须要有被绑架儿童、绑架嫌犯、或绑架嫌犯的车辆详细描述资料来发布警报；被绑架者必须是17岁以下（包含17岁）的儿童。
因此，安珀警戒如今已经成为美国寻回失踪儿童的主力渠道—他们大多数是因为公众或警方通过安珀警戒发现了嫌疑犯的车辆而最终获救的。而且，在儿童失踪案件发生后，覆盖美国全国的警戒系统会给犯罪嫌疑人造成巨大压力，许多嫌犯会迫于压力自行将儿童释放。这一系统已经拯救了近千名失踪儿童。
而且，在美国的儿童绑架案件中，被绑架儿童被贩卖的情况较为罕见，主要的原因就是美国对绑架儿童犯罪实行“买拐同罪”，买方被视为儿童绑架犯的共犯，量刑极重。曾经的三起儿童失踪被杀案，在美国官方和社会的共同推动下，催生了“牛奶盒寻人”“亚当警报”“安珀警戒”。如今，美国95%的失踪儿童能被找回，这些机制的作用都功不可没。
可见，要想真正杜绝拐卖儿童的犯罪行为，单纯呼吁“人贩子一律死刑”并不得当，必须要全社会协同努力，从各个层面根除诱拐儿童的渠道，使犯罪分子无路可逃，乃至不敢犯罪。
春风十里，不如读史。
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本文作者｜张 婷
文章来源｜《百家讲坛》杂志
